Personajes Benjamin Franklin Político, científico e inventor estadounidense. Estudioso de la electricidad y de cuanto atrajo su interés, inventor del pararrayos y de otros útiles artefactos, honesto y eficiente hombre público y destacado artífice de la independencia de los Estados Unidos, Benjamin Franklin fue acaso el personaje más querido de su tiempo en su país y el único americano de la época colonial británica que alcanzó fama y notoriedad en Europa.
Historia Pararrayos, anestésicos y otros dislates La tontería y la locura son eternas; la especie humana ha sobrevivido a ellas y, sobre todo, con ellas. Durante cuatrocientos años en los que la ciencia sólo ha progresado, el pensamiento mágico ha librado batalla tras batalla contra ella en muchas de sus ramas: la astronomía, la geología, la física, la biología, la química y otras.
Personajes Los Espíritus de un señor que se hacía llamar Allan Kardec Hubo un tiempo en que los espíritus que hablaban desde el más allá estaban de moda. Teatros enteros veían este espectáculo de voces supuestamente de otra dimensión que respondían a las preguntas de un público aterrado, pero también fascinado.
Personajes El doctor Guillotin y la máquina que jamás inventó Por lo general, cualquier médico suele sentirse orgulloso de ver su apellido utilizado para bautizar una enfermedad o un síndrome, un instrumento, una operación, un descubrimiento importante, etc.. No sucedió así, desde luego, en el caso que hoy nos ocupa. Porque a nadie puede agradar ver su nombre asociado a una tétrica máquina de ajusticiar, que se mantuvo en uso hasta la reciente abolición de la pena de muerte en Francia, en 1981. Y menos aún tratándose de nuestro humanitario y filántropo Joseph-Ignace Guillotin (1738-1814), que ni inventó la guillotina ni murió tampoco ejecutado en ella.
Personajes Los inventos de Benjamin Franklin El rostro de Benjamin Franklin quizás sea el más conocido del mundo, por haberle tocado la tarea póstuma de ser la cara reconocible del billete más popular del mundo, el de 100 dólares. No sé si es el mejor homenaje para el buen Ben, pero quizás sea el que mejor se adecua a este tipo pragmático, buen comerciante, mejor emprendedor que tenía una perspectiva muy realista de la vida: el dinero es un gran movilizador.
Historia Éramos pocos... y apareció el dólar Los primeros dólares de plata comenzaron a circular en 1794, dos años después de la aprobación de "The Coinage Act" (o "Mint Act"), un decreto que creaba la primera Casa de la Moneda norteamericana y establecía el dólar como unidad monetaria de referencia del país.
Madame Tussaud: el museo alimentado por la guillotina En el París del Terror revolucionario hizo bustos a partir de cabezas decapitadas, pero fue en Inglaterra donde triunfó con sus exposiciones itinerantes y su celebérrimo Museo de Cera.
